Je m’appelle Gregory Le Heurt, je vis une partie de l’année en Colombie et l’autre partie en France depuis maintenant 5 ans. Dès le départ j’ai été choqué par la déshumanisation qu’a engendré le conflit armé et le trafic de la coca en Colombie. Mais j’ai aussi été très vite frappé par le potentiel de ce Pays :

•  1er exportateur mondial de fleurs 
•  1ère biodiversité du monde en espèces d’oiseaux 
•  3ème exportateur mondial de Café

La Colombie possède également une multitude de fruits exotiques, des mines d’or et d’émeraudes, des réserves pétrolières et 50% des paramonts du monde entier, sans oublier sa population multi-ethnies, Indigène, Afro, Palenque, pour ne citer que quelques-unes. Vous l’aurez compris la liste est longue, et cerise sur le gâteau, et d’ailleurs un fait très peu connu des non professionnels du secteur, la Colombie (avec l’Equateur) est le Pays d’origine du fameux cacao Criollo, tout simplement la meilleure espèce de cacao au monde.

(Cacao blanco, fèves de cacao criollo, 2019)

      

(Cacao criollo et trinitario de Colombie)

En revanche, il y a énormément de travail à faire pour le développement de son secteur cacao. Pourtant, et c’est un autre paradoxe de ce pays, la Colombie est le deuxième Pays au monde en nombre d’espèces de cacao, après le Brésil. Et malgré le fait que les colombiens consomment 90% du cacao produit chaque année (dont plus de 70% se consomme sous forme de chocolat chaud appelé « Chocolate de Mesa », la « culture cacao » est presque inexistante, ou du moins très récente puisque le gouvernement a lancé son premier programme de substitution de la culture de la coca pour la culture du cacao en 2016, avec une fin très claire, exporter son cacao sur les marchés internationaux ; mais voilà, il y a une différence entre vouloir et pouvoir. Les producteurs comme dans beaucoup d’endroits du monde manquent cruellement de moyens pour cultiver un cacao de qualité respectueux de l’environnement et avec traçabilité.

C’est exactement à ce moment là que je suis arrivé en Colombie.

(Photo prise en 2017 dans la Selva Amazonienne, lors de notre première recncontre avec Alexander, le gérant de l'Association du Guaviaré, un visionnaire au grand coeur avec une volonté sans pareil!) 

 

Selon moi l'économie collaborative semble porteuse d’une solution dynamique pour deux des maillons les plus extrêmes de la chaîne de valeur du cacao : celui qui achète et transforme, et celui qui cultive. Si le marché de niche du chocolat premium, nécessite une matière première haut de gamme : les fèves, les producteurs, eux, nécessitent une bien meilleure qualité de vie et donc pour y parvenir un bien meilleur salaire (une famille de 4 personnes gagne en moyenne 400€ et cela inclut tous les autres produits cultivés dans la plantation, pas uniquement le cacao).

Alors pourquoi ne pas les faire travailler ensemble autour d’un objectif commun : la qualité ?

Par ailleurs, cela aura un triple bénéfice puisque les consommateurs sont de plus en plus conscients de leur « pouvoir » d’achat et souhaitent acheter des produits éthiques, avec une forte valeur socio-environnementale et de qualité. Ils attachent de plus en plus d’importance aussi à l’origine et à l’histoire derrière le produit. Nous servons ainsi les intérêts des 3 groupes les plus importants selon nous de cette industrie : les producteurs, les artisans chocolatiers et les consommateurs de bons chocolats.

(Photo prise sur le bord du fleuve Putumayo, dans une réserve Indigène, Les Huitotos. Les familles, enfants inclus, sont dépendants du fleuve pour leur ressource en eau. Le drame est que ce fleuve est absolument pollué par le mercure dégagé par l'exploitation illégale d'or et de métaux précieux qui se pratique dans toute la région, 2019)

 

Un de nos objectifs à la Elite-Chocolate (Association loi 1901) est de donner davantage de possibilités de coopération entre ces deux pays dans les domaines de l’innovation, de la recherche et de la commercialisation de cacao fin et d’arôme Premium (matière première haut de gamme). Un modèle dans lequel la culture n’est plus une barrière mais un élément gratifiant d’un produit de qualité.

Car

Le problème ici réside dans la lenteur des prises de décision, de l’administration, et de l’absence totale de professionnalisme dans le secteur, c’est un problème à la fois structurel (corruption) et culturel.

C’est pour cela que j’ai parcouru plus des trois-quarts du pays : pour rencontrer les producteurs (toutes ethnies confondues, Indigène, Afro, Palenque, Métissé et d’autres) et vivre ce qu’ils vivent pour les comprendre.
Je me suis aussi réuni avec des acteurs locaux, privés et publics, donnant des conférences et des formations aux familles productrices apprenant ainsi de leurs expériences de vie et consolidant mon apprentissage grâce aux projets développés par les institutions gouvernementales et les agences de coopération internationale. 
Mon constat : Les cultivateurs sont encore dans une économie de survie. La situation ne change que très peu ou ne change pas. 

Atelier sur les pré-requis et les normes encadrant la commercialisation de cacao fin pour le marché européen (2019)

Formation sur les implications environnementales de la production de cacao sous systèmes agroforestiers, donnée à une classe d'étudiants en agroécologie de l'université de las Amazonas du Caqueta (2019).

 

           Formation sur le thème de la Qualité en territoires Afros et Indigènes (2019)

 

L’association a l’ambition de :

1/ sensibiliser les chefs et artisans chocolatiers français sur le potentiel du cacao colombien

2/ leur faire découvrir un nouvel univers à travers la dégustation de cacaos exceptionnels et endémiques de la Colombie (Pays d’origine du Cacao Criollo)

3/ les faire venir pour s’impliquer dans la construction d’une filière éthique courte res-pectueuse des écosystèmes.

 

Je souhaite permettre à toutes ces familles qui ont tourné le dos à la culture de la coca pour la culture de cacao d’excellence, de se développer grâce à des projets qui portent sur la qualité, la biodiversité et le respect des hommes et des femmes.

Ce sont pour toutes ces raisons que nous avons décidé de créer l’association Elite-Chocolate il y a un an à peine.

C’est aussi pour ces mêmes raisons que nous avons autofinancé la première importation de fèves de Colombie depuis l’Amazonie colombienne. Grâce à mon travail en Colombie avec toutes ces communautés, nous avons réussi à nouer des liens de confiance avec une association de 110 familles,  toutes victimes du conflit et pour la plupart également ex-cultivateurs de coca. Aujourd’hui, ils ne souhaitent qu’une chose, que leur cacao s’exporte dans le monde entier pour offrir à leurs enfants un nouvel avenir, prospère et sans violence.

J’ai eu la chance de rencontrer en France un groupe de chefs chocolatiers-pâtissiers qui a été très sensible aux actions que nous menons en Colombie depuis 2017 et a eu le cœur de bien vouloir me suivre dans mon projet de vie. Aujourd’hui nous lançons un coffret de 36  chocolats, dont le cacao provient d’une région absolument incroyable d’Amazonie, au milieu de la Selva, où toutes les familles vivent au bord du fleuve Guaviaré, un endroit surréaliste avec un cacao exceptionnel d’ailleurs élu meilleur cacao de Colombie en 2019.

Toutes les familles ont mis le peu d'économies qu'elles avaient dans ce projet co-financé par le gouvernement dans le cadre de son programme de substitution de la coca pour le cacao. Car la déforestation sauvage de l'Amazonie colombienne par des groupes armés durent depuis plusieurs années et grâce à la volonté de ses familles de sortir de cette spirale infernale, il y a un réel espoir de voir les choses s'améliorer si une stabilité économique se développe. 

 

Lieu de vie de toutes les familles du projet, en pleine jungle! Un petit espace de vie austère et surréaliste. Il aura fallu 4 ans pour monter ce site, qui permet aujourd'hui aux familles de vivre dans des conditions sanitaires beaucoup plus décentes. C'est le seul endroit où toutes les familles de l'association peuvent se réunir et se socialiser.

 

Les chocolatiers, les membres de l’association et nos amis proches, tous ont participé avec leurs propres deniers pour que l’on arrive jusqu’ici. Noël approche et il nous manque encore 3 500€ pour aller au bout et pouvoir réaliser les 1 000 coffrets que nous nous étions fixés. 

L'équipe qui a rendu tout cela possible! 

Dans l'ordre de droite à gauche, Franck Berger, Joel Patouillard, Gilles Troump, Damien Patouillard, Pascal Lhermet et Thierry Court. Un énorme merci à eux pour leur générosité.

 

L'equipe de Rugby de Bourgoin-Jaillieu pour nous aider à réceptioner et transporter les sacs de fèves qui pèsent chacun un peu plus de 60kg. 

 

Après avoir enfin pu réaliser tous les essais de préparation des chocolats et effectuer tous les tests gustatifs, nous avons validé toutes nos créations (illustrations photos) il y a 10 jours. Nous avons pris la décision de vendre ce Coffret exclusif à 29€, pour 380 grammes ! Tous les chocolats sont donc faits à base du cacao colombien, provenant de cette association d’Amazonie, et les ingrédients sont tous franco-colombiens avec quelques combinations d’arômes très intéressantes (Fruit de la passion, Poivre et Café de Colombie et Sel de France par exemple) et tous nos chocolats ont été réalisé par des artisans chocolatiers français dont un meilleur Ouvrier de France (MOF). 

        

Vous l'avez compris, nous avons tout donné pour arriver jusqu'ici, notre temps, notre argent, notre travail, notre cœur et nos espoirs. C'est donc bien par nécessité et pour honorer notre pacte avec eux, avec nous-mêmes, que nous faisons appel à vous aujourd'hui. Nous comptons à la fois sur votre sensibilité (chocolatée) et solidarité, mais aussi sur votre désir d'accompagner un projet très engagé dans le bien-être de tous et la recherche absolue de la qualité gustative. 

MILLE MERCIS POUR VOTRE ATTENTION ET N’OUBLIEZ PAS, PRIVILÉGIEZ LE CHOCOLAT FABRIQUÉ PAR DES ARTISANS CHOCOLATIERS, ILS RESPECTENT POUR LA PLUPART LES CODES D’ÉTHIQUES ET TRAVAILLENT AVEC DES VALEURS ET LEUR CŒUR, POUR NOUS FAIRE VIVRE DE BELLES EXPÉRIENCES CHOCOLATÉES !

Ces 3 500€ nous permettront de :

1/  Commander les 1 000 coffrets (littéralement les Boites) dont nous avons besoin pour disposer et distribuer notre collection inédite de chocolats. (3 000€)

2/  Payer l’infographie et l’impression de notre livret 8 pages présentant l'association des familles de producteurs de Colombie qui ont cultivé ce cacao exceptionnel, et les actions de notre association. (500€)

3/ Lancer notre coffret et ainsi honorer notre pacte avec nos partenaires producteurs et reverser 15 % des recettes de nos ventes, à ces familles qui ont travaillé très dur pour nous offrir ce cacao exceptionnel malgré le fait qu'elles vivent très éloignées de la ville, en plein cœur de l’Amazonie, avec peu d'accès aux produits de base. Ils ont réalisé l'impossible et ont tenu leurs engagements. Nous faisons tout pour honorer le nôtre. Puis, nous le disions plus haut, nous souhaitons qu'elles puissent célébrer dignement la date anniversaire de création de leur association-laissant leur vie précaire de la culture de la coca pour une vie digne et respectueuse de la Nature- l’année prochaine en Mars, moment symbolique et très fort de signification pour eux, et pour nous !

Illustration du coffret prototype :

 

Comment voyons-nous la suite ? Si nos chocolats séduisent la grande majorité, nous souhaitons développer ce coffret pour en faire un produit porteur de nos valeurs et d’impact socio-économique pour les producteurs. Ce coffret est bien plus qu’un coffret de chocolats, il représente 3 ans de travail sur le terrain en Colombie, un grand savoir-faire artisanal français, la création et le développement durable d’une filière éthique courte sans intermédiaire, donc plus de revenus pour les producteurs, et par-dessus tout, donne une dynamique nouvelle aux relations entre artisans chocolatiers et producteurs, sans oublier le respect donné au consommateur, qui cette fois, saura exactement d’où vient son chocolat (100 traçabilité depuis la plantation colombienne), et qui l’aura transformé en France.

 

Notre laboratoire et atelier de transformation ! Venez nous visiter! Émotions garanties!

               La production de cacao d'excellence, un compromis de toutes et tous!

 

Enfin si notre objectif est atteint nous pourrons envoyer des chocolatiers de l’association sur place en Colombie pour former les producteurs à la transformation et à la technologie du chocolat et leur apporter des coffrets de chocolats faits avec leur cacao pour qu’ils s’éduquent sur le goût et qu’ils expérimentent la dégustation de chocolats haut de gamme, qu’ils n’auraient sinon jamais eu la chance de savourer. Notre action s’inscrit dans la durée et grâce au développement de ce premier coffret et des ventes qui ont en résulteront, nous pourrons créer davantage d’impacts à long terme sur le terrain et initier des actions d’accompagnement et de transfert de connaissances et de technologie en donnant du matériel tel que des moules pour les tablettes par exemple, qui coutent énormément chers.

Alors si tout comme nous, vous croyez en ce projet et aux valeurs qu’il défend et promouvoit, contribuez, même une petite donation peut faire la différence! Si vous n’êtes pas dans la position de pouvoir nous aider financièrement, nous vous serions très reconnaissants de partager notre projet sur vos réseaux sociaux ou en parler à vos amis chocolate lovers, nous en connaissons tous au moins un ou une !